ก่อนที่โลกจะรู้จัก Hamlet มีเด็กชายคนหนึ่งชื่อ Hamnet
สำหรับโลก วิลเลียม เชกสเปียร์คือนักเขียนบทละครผู้ยิ่งใหญ่ แต่สำหรับเด็กชายแฮมเน็ต เขาคือพ่อที่ทำงานอยู่ไกลบ้าน และสำหรับแอกเนส เขาคือชายที่เธอรัก คนที่ร่วมสร้างครอบครัวและมีลูกด้วยกันสามคน
Hamnet (แฮมเน็ต) นวนิยายของ Maggie O’Farrell เปิดประตูสู่ชีวิตของครอบครัวนี้ในอังกฤษปลายศตวรรษที่ 16 ผ่านเรื่องราวของแอกเนส หญิงสาวผู้ผูกพันกับธรรมชาติ รู้จักสมุนไพร และมองเห็นรายละเอียดที่คนรอบตัวมักมองข้าม ตั้งแต่วันที่เธอพบกับชายหนุ่มผู้เป็นครูสอนภาษาละติน ความรักที่ค่อย ๆ ก่อตัว ไปจนถึงชีวิตแต่งงานที่ต้องแบ่งระหว่างบ้านในสแตรตฟอร์ดกับโลกของละครในลอนดอน
วันหนึ่ง จูดิธ ลูกสาวฝาแฝดล้มป่วย แฮมเน็ตจึงออกตามหาคนมาช่วยน้อง ท่ามกลางบ้านที่เงียบงันและความเจ็บป่วยที่ยังไม่มีใครรู้ว่าจะร้ายแรงเพียงใด เหตุการณ์ครั้งนี้กำลังเปลี่ยนชีวิตของทุกคนในครอบครัวไปตลอดกาล
โอ’ฟาร์เรลล์ถ่ายทอดความรักผ่านรายละเอียดเล็ก ๆ ของการอยู่ร่วมกัน ทั้งสัมผัสที่คุ้นเคย เสียงในบ้าน และความห่วงใยที่ไม่จำเป็นต้องเอ่ยเป็นคำพูด เมื่อความสูญเสียมาถึง สิ่งเหล่านี้จึงกลายเป็นความทรงจำที่ทั้งปลอบประโลมและทำให้เจ็บปวด เรื่องราวติดตามพ่อและแม่ที่เผชิญความเศร้าในวิธีต่างกัน พร้อมสำรวจว่าความรักจะดำรงอยู่ต่อไปอย่างไร เมื่อคนที่เรารักไม่อาจกลับมาได้อีก
ท่ามกลางระยะห่างระหว่างครอบครัวกับเวทีละคร นวนิยายค่อย ๆ เชื่อมชื่อของเด็กชายแฮมเน็ตเข้ากับ Hamlet และชวนให้มองงานประพันธ์อันเป็นที่รู้จักผ่านความรู้สึกของผู้เป็นพ่อ ผู้เป็นแม่ และชีวิตหนึ่งที่มีความหมายเกินกว่าจะถูกจดจำเพียงในฐานะเชิงอรรถของประวัติศาสตร์
Hamnet เป็นนวนิยายที่ได้รับแรงบันดาลใจจากครอบครัวของเชกสเปียร์ โดยใช้จินตนาการเติมเต็มช่องว่างของหลักฐานทางประวัติศาสตร์ ถ่ายทอดเรื่องราวของความรัก ความทรงจำ และพลังของศิลปะในการให้พื้นที่แก่สิ่งที่สูญหาย


