ทรรปณะประวัติศาสตร์ยุโรปในคริสต์ศตวรรษที่ 20

ยุโรปในคริสต์ศตวรรษที่ 20 เป็นศตวรรษแห่งการเปลี่ยนแปลงครั้งที่ยิ่งใหญ่และรวดเร็วที่สุดในประวัติศาสตร์มนุษยชาติ เป็นการเปลี่ยนแปลงที่มีทั้งความพินาศหายนะและความก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดดเป็นศตวรรษที่เกิดปรากฏการณ์แปลกใหม่ยิ่งกว่ายุคสมัยใด เมื่อสิ้นศตวรรษ การเดินหางโดยเครื่องบินกลายเป็นสิ่งธรรมดา โลกดูแคบลงในฉับพลัน ผู้คนทั่วมุมโลกสามารถพูดคุยสื่อสารผ่านโทรศัพท์ ส่งข้อมูลข่าวสารในเวลาเพียงเสี้ยววินาทีด้วยไปรษณีย์อิเล็กทรอนิกส์ จนเกิดวิถีแห่ง “โลกาภิวัตน์”(globalization) ตามมา

ความฝันในสิ่งที่แทบเป็นไปไม่ได้ในต้นศตวรรษหลายสิ่งกลับกลายเป็นเรื่องจริง ศตวรรษที่ 20 จึงเป็นร้อยปีของความก้าวหน้าทางวิทยาการและเทคโนโลยี ที่มีสีสันและน่าพิศวงมากที่สุดเท่าที่มนุษย์เคยประสบมา ทว่าหลายสิ่งที่เคยเป็นปัญหาใหญ่ในศตวรรษก่อน ปัจจุบันก็ยังคงเป็นปัญหาอยู่เช่นเดิม ทั้งสงคราม ความขัดแย้ง การเช่นฆ่า ทุพภิกขภัย และการไร้ซึ่งคุณภาพชีวิตที่ดี ฯลฯ อีกทั้งช่องว่างในสังคมระหว่างผู้มีฐานะกับผู้ยากไร้ที่ขยายตัวและทิ้งห่างกันมากยิ่งขึ้นทุกที